Una de las preguntas más frecuentes es ¿Qué es un transportador helicoidal? y ¿Para qué sirve un transportador de tornillo sin fin? El transportador de tornillo helicoidal conocido también como Tornillo Sin Fin Transportador es una de las formas más confiables y rentables para transportar materiales a granel. Es una máquina muy versátil que puede manejar una amplia variedad de materiales, desde materiales secos y de flujo libre como el cemento Portland hasta materiales húmedos y lentos, como los biosólidos deshidratados.

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El propósito de este artículo es ayudar al lector a comprender los conceptos básicos del diseño del transportador de tornillo helicoidal y la selección adecuada del transportador helicoidal adecuado para sus aplicaciones.

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Un transportador helicoidal o transportador de tornillo sinfín es un mecanismo que utiliza una cuchilla de tornillo helicoidal giratoria , llamada " Ala, Espiral, Hélica, Aspa ó Hélice ", generalmente dentro de un tubo o canal en forma de "U", para mover materiales líquidos, polvos y granulares. Otra definición aceptada, un transportador helicoidal o Tornillo espiral sinfin es una máquina cuyo elemento principal es una hélice envuelta en un eje tubular, en sentido derecho o izquierdo, que a su vez se encuentran dentro de una camisa tubular o en forma de cana "U", y que es impulsada por un generador de fuerza giratoria, los cuales en conjunto hacen que determinado material sólido, granular, pastoso o líquido, tiendad a desplazarse en el sentido de avance del espiral, la velocidad a la que se mueva el material está regido por las vueltas por minuto de l fuerza impulsora. Se utilizan en muchas industrias de manipulación a granel. 

  Los transportadores de tornillo en la industria moderna a menudo se usan horizontalmente o con una ligera inclinación como una forma eficiente de mover materiales semisólidos, incluidos desechos de alimentos, astillas de madera, agregados, granos de cereales , alimentos para animales, cenizas de calderas, harina de carne y huesos, sólidos municipales desperdicio , y muchos otros. El primer tipo de transportador de tornillo fue el tornillo de Arquímedes , utilizado desde la antigüedad para bombear agua de riego.

  Por lo general, consisten en un canal o tubo que contiene una hélice espiral enrollada alrededor de un eje, impulsada por un extremo y sujeta por el otro, o una " espiral sin eje ", impulsada por un extremo y libre en el otro. La velocidad de transferencia de volumen es proporcional a la velocidad de rotación del eje. En aplicaciones de control industrial, el dispositivo se usa a menudo como un alimentador de velocidad variable al variar la velocidad de rotación del eje para entregar una velocidad o cantidad medida de material en un proceso.

   Los transportadores de tornillo se pueden operar con el flujo de material inclinado hacia arriba. Cuando el espacio lo permite, este es un método muy económico de elevar y transportar. A medida que aumenta el ángulo de inclinación, la capacidad de una unidad dada disminuye rápidamente.

 La parte giratoria del transportador a veces se llama simplemente una helicoidal montado en tubo. Los Tornillos Transportadores Sin Fin o Tornillos Transportadores también se pueden fabricar en configuración vertical, aunque por lo regular esta configuración presenta mayores restricciones en el diseño, ya que su fabricación estará condicionada al tamaño o altura y al material a manejar, ya que no todos los materiales son candidatos a manejarse en esta configuración vertical.